腊子口是红军长征途中最后一道天险，也是“红星照耀中国”甘肃采访组的重要一站。8月27日上午，在结束了一天半的紧张工作、即将启程赶赴下一个点位前，我们特意再次来到腊子口战役纪念碑下瞻仰，没想到竟有了一场意外的邂逅。

石碑下，一位头戴棒球帽的画者正安静作画，调色盘上是赭石、土黄与深绿，那是山石的肌理，也是岁月的颜色。得知我们是北京日报客户端的记者，他停下了画笔。这位名叫周勤的上海人今年67岁，退休前从事舞台美术工作。他跟随中央红军的长征路线从瑞金一路画过来，腊子口是他行程中的第11个点位。湘江的血色、遵义的灯火、赤水河畔的急流、泸定桥的铁索寒光都在他的画布上呈现。他说，画完这里还要继续赶路，明天去会宁，然后是延安。

对长征的执念源自少年时代。他还记得在新华书店角落里翻到的一本关于长征的画册。当时画家们条件艰苦，没有高速路，吃喝、通讯都困难。他在心里默默许诺，总有一天要走一趟长征路。年轻时因演出任务繁忙，他虽然画过长征组歌的舞台背景，却从未真正站在雪山和铁索桥前。如今，尽管年龄大了，高音唱不上去，但画笔依然拿得稳。

等了近五十年，去年他终于从瑞金出发，走了四个地方。今年8月17日，他又一次从上海出发，直奔云南。起初，他扛着油画工具坐公交车出行，从市到县，县到镇，镇再到具体点位，一天换好几趟车，特别折腾。最艰苦的是在金沙江，那里海拔4100多米，步子稍快一点儿就喘。江边蚊子铺天盖地，手上全是包，但他坚持一边画一边赶，最后索性不管，你咬你的，我画我的。